中国人的饭桌上，三餐四季，五味俱全。所谓“五味”，人们通常指“酸甜苦辣咸”，中医则分为“酸苦甘辛咸”。不同的味道与健康之间存在什么关系？即日起，本版推出“知食点·五味”系列报道，剖析五味如何影响人的健康，敬请关注。
——编 者
重庆麻辣火锅，红油翻滚沸腾；湖南剁椒鱼头，辣椒色泽鲜亮；陕西油泼辣子面，热油“呲啦”作响……辛辣美食，令人垂涎?！靶痢焙汀袄薄笔且换厥侣穑克嵌陨硖逵心男├?？来看看中西医专家怎么说。
辛辣为啥越吃越上瘾
听到“辛辣”两字，湖北女孩晓秋眼睛一亮——“吃辣的感觉就像放烟花，那种刺激‘嘭’的一下在舌尖炸开，简直就是痛并快乐着！”
北京中医医院消化科主任医师赵鲁卿告诉记者，辛辣食物是一类含有刺激性味道食材的统称，包括蔬菜类——如葱、姜、蒜、洋葱、韭菜，调味品类——如八角、桂皮、豆蔻、白芷、麻椒、胡椒、芥末、咖喱，还有各种酒类、酒精饮料、姜汁可乐等饮品。
那么，“辛”和“辣”能画等号吗？
“尽管这两个字在日常表达中经常被混用，但它们并不完全相同?！笔锥家娇拼笱Ц绞舯本┌舱暌皆毫俅灿聘敝魅我绞ν蹀ㄋ?。
一方面，食物中的辛味和辣味源自相同的化学成分，它们带给人的味觉感受也相似。王蕤介绍，辣椒素、大蒜素、姜辣素等化合物，会刺激口腔中的痛觉受体，产生灼热、刺痛和麻木感，同时促使神经系统释放内啡肽，带来愉悦感。刺激与奖赏并存，让人又“痛”又“快”，这便是吃辛辣令人上瘾的原因。
另一方面，从感官体验和性味药理角度看，“辛”比“辣”的含义更广泛。赵鲁卿解释道，不同于“辣”侧重痛觉感受，谈到“辛”时，还意味着一种挥发性芳香物质，以及它在中医理论中所概括的一类食材和药材的性味，它们具有发散表邪、行气活血的作用。
辛辣食物营养满当当
中餐馆的后厨里，厨师的快刀与案板发出脆响。大蒜被拍碎剁细，连同小米辣、香菜和调味料一起拌进蒸软的手撕茄条，用来提味杀菌；隔壁日料店的餐桌上，食客从冰沙上夹起一块三文鱼刺身，轻点芥末，鲜味混合着辛辣滑入喉头……
吃辛辣食物对身体到底好不好？对这个问题的争议从未停过。专家表示，对于体质适宜的健康人群，适量摄入辛辣其实具有一定的保健作用。
“辛味药物多为温热性质，气味芳香，能够归入多个经络，常用于缓解风寒感冒和脾胃虚寒。”赵鲁卿介绍说，生姜、干姜、桂枝入肺经，能发散解表、行气血、通鼻窍，半夏、天南星、白芥子等有助于化痰宣肺；香附、柴胡、青皮入肝经，能够疏肝解郁；附子入肾经，温肾助阳；春砂仁入脾胃经，能行气化湿解浊，恢复胃肠道功能。除了内服，中医外治法也推荐用姜片和花椒煮水泡脚，有助于行气止痛、温经通络、温中散寒、生发阳气。
从营养学视角来看，辛辣食物一般低糖低脂，而且富含维生素A、B1、B2、烟酸、胡萝卜素，钾、磷、钙、锌等矿物质以及丰富的膳食纤维，营养价值颇高?！罢庑┪镏识级匀颂寤芫哂幸欢ㄕ虻骺匦Ч?。”王蕤说，辛辣食物进入胃部，首先促进胃酸分泌、肠蠕动加快，从而提振食欲。同时，辛辣食物能够促进血液循环，这对于手脚冰凉的人群尤为有益，妇科也常用红糖生姜茶暖宫活血。
《中国高血压防治指南（2024年修订版）》提到，常吃辣食可以预防高血压，因为辣椒素能促进血管内皮生成一氧化氮，从而扩张血管及降低血压。王蕤介绍，洋葱中的前列腺素和槲皮素也能在一定程度上预防心脑血管疾病。同时，洋葱中的另一些成分能加大细胞对血糖的利用程度，抑制胰岛素抵抗，辅助糖尿病患者调控血糖。
此外，一些辛辣成分还有助于镇痛、抗炎、抗菌和抗氧化。例如，膏药和跌打损伤药物中就可能含有辣椒素、辣椒碱；大蒜素胶囊在临床上用于治疗幽门螺杆菌、肠道发炎等疾病，日常餐饮中也可以吃适量生蒜；抗氧化功效则表现为清除自由基，诱导癌细胞凋亡，从而起到一定抗衰老作用，对抑制癌症也有帮助。
需要指出的是，针对辛辣成分进行的实验研究结论，不能和辛辣食物的日常食用效果画等号。“因为抛开剂量谈效果并不科学，统计学相关也不等于确凿的因果关系?！蓖蹀ㄇ康鳎拔颐侵荒苷驹谝┦惩吹慕嵌人担晾笔澄镏械奈⒘砍煞志哂幸欢ū＝∽饔?，但日常食用量并不能达到显著的治疗效果?！?/p>
过度吃辣暗藏风险大
辛辣食物益处这么多，是不是吃得越多越好？
“当然不是。上火是辛辣饮食最容易给身体带来的小问题，常见症状包括牙龈肿痛、口腔溃疡、眼睛红肿、睫毛发炎、便秘、痔疮等?！闭月城浣馐停葜幸嚼砺郏馐且蛭廖妒澄锏奈氯刃灾驶嵯娜颂迥诘乃趾徒蛞?，导致人体阴液不足，无法制约阳气，阳热过盛，从而产生“上火”的热象。
“长期过频的辛辣饮食对身体脏器的损害不容小觑，其中胃部首当其冲。”王蕤介绍，在胃镜下看，吃辣之后人的胃壁呈红色充血状态，胃酸分泌也会增多。长期充血和高酸环境会损伤胃黏膜，容易导致慢性胃炎甚至胃溃疡，而反复的炎症刺激是诱发胃癌的重要因素之一。
晓秋对辣食可谓情有独钟，即便如此，她也曾遇到过在餐馆里“被辣到流眼泪”的崩溃时刻?！拔烁谇缓臀浮鸹稹?，我不得不吃下两碗米饭。我怀疑菜里可能添加了辣椒精?！彼?。
专家介绍，辣椒精是从辣椒中提取浓缩的合法食品添加剂，但它味道极其强烈，大量食用会损害身体健康。另外，辛辣菜肴通常高油高盐，高盐饮食会加重心脏负担。部分辛辣零食还含有较多化学物质，会加剧肾脏代谢压力。
晓秋好奇的另一个问题是，哪些吃辣行为危害健康？
王蕤指出，一次性食用过多辛辣食物，或辣度超过身体承受范围，会引发胃酸分泌过多、灼伤消化道黏膜，甚至诱发急性胃肠炎、消化道出血，可能对消化系统造成不可逆的损伤。因此网上的“吃辣挑战”非常不可取。
“还要避免‘大量辣椒+冰镇饮料’的冷热叠加式吃法?！蓖蹀ㄋ?，血管的急剧舒缩变化，尤其危及脑梗、冠心病、高血压等患者及冠状动脉搭桥术后人群健康。
哪些人适合吃辛辣食物？
赵鲁卿说，经常手脚冰凉、胃腹怕凉的人属于脾胃虚寒体质，适合以辛辣助阳散寒、温中祛湿，如胡椒猪肚汤、红糖生姜水都是不错的选择；阴虚火旺体质的人，常常手足心发热、口干舌燥、舌苔较少、五心烦热，不适合多吃辛辣食物，否则会进一步伤阴、加重内热。此外，潮湿地区和寒冷季节相对适宜吃辛辣；对于中原地区健康人群而言，每周吃辣1—2次是一个适宜的频率，能够获得较大健康益处。
“吃不了辣，可以吃彩椒?！蓖蹀ㄋ?，彩椒温补，仅含有微量辣椒素，是刺激性最小的辛辣食物。这种蔬菜号称“维C之王”，含量高达104mg/100g，是橙子的3倍、苹果的34倍，吃一个彩椒就能满足成年人一天所需维C。另外，彩椒中的辣椒素酯、维生素A和类胡萝卜素等成分也都有益于人体健康。
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问：吃辣能燃脂减肥吗？
答：从西医和营养学角度看，辛辣食物能加快血液循环，提高代谢、增加耗能，进而提升有益的棕色脂肪密度，促进致胖的白色脂肪代谢。但这类食物比较开胃，且常伴随高油高盐，容易导致总能量摄入超出代谢范围，最终积累脂肪。因此，只有控制整体能量摄入，适当吃辛辣才有助于燃脂、控制体重。中医则认为肥胖患者多为痰湿体质，辛辣食物具有一定排湿功效，但减肥效果未必明显。
问：孕妇能吃辛辣食物吗？
答：喜爱辛辣饮食的妇女，如果孕期食欲不振，可以适当食用一些辛辣食物帮助开胃，但需要控制不能过量。临床案例和相关研究表明，孕期摄入较多辛辣食物可能与产后失眠存在一定相关性。
问：吃辣能“排毒”养肤吗？
答：该说法缺乏科学依据。辛辣食物会加快血液循环与身体代谢，让皮脂腺分泌更多油脂，易堵塞毛孔。一旦清洁不及时，或是天气炎热、空气有灰尘，偏好辛辣饮食的人反而更容易长痘痘、黑头和粉刺。而且，辛辣食物会调控人体免疫力。发病期吃辣可能加剧炎症反应，甚至让人对原本不过敏或轻微过敏的东西过敏。
问：哪些人需要严格忌辛辣？
答：消化科肠易激综合征、反流性食管炎、消化道溃疡、炎症性肠病患者，皮肤科银屑病、湿疹患者，肛肠科痔疮患者等，都要忌口辛辣食物，否则会加重病情。胆囊炎、胆石症、胰腺炎患者，用抗凝药、茶碱类药物的患者，以及多数心脏病患者及术后人群也应适当少吃。注意，忌辛辣不只是不吃辣椒，还包括所有辛辣蔬菜、调料及含酒精制品。
问：如何“解辣”？
答：可以适量喝牛奶或温蜂蜜水来解辣，蜂蜜还能滋阴润燥、?；は鲤つ?。也可搭配莲藕、银耳、百合、梨、鸭肉、冬瓜、菠菜等甘寒食物，可以缓解口腔灼热。上火严重时，宜吃苦瓜、蒲公英水、绿豆粥这类苦味性寒食物，清热泻火。
问：吃辣后肠胃不适怎么办？
答：若饭后反酸，可以吃苏打饼干来护胃，中和胃酸。若辛辣引发腹痛、腹泻，说明肠胃比较敏感，不太适合吃辛辣。一旦出现持续性胃痛、剧烈呕吐、腹泻等症状，应立即就医，在医生指导下服用抑酸药、胃黏膜?；ぜ粱蛞嫔?/p>
